انتبه ! سلالة كورونا المحوّرة يمكن أن تستهدف الأطفال بسهولة أكبر

ذكر بعض العلماء أن سلالة كورونا المحوّرة يمكن أن تستهدف الأطفال بسهولة أكبر

"لدينا الآن ثقة أكبر بأن هذا المُتغير يتمتع بميزة انتقال أعلى مقارنة بأشكال الفيروس الأخرى الموجودة حالياً"

لم يكن لفيروس كورونا تأثير كبير على الأطفال لكن السلالة الجديدة المتحورة قد تغير ذلك (أ ف ب)

عبّر علماء بريطانيون عن قلقهم من أن السلالة المحوّرة الجديدة لفيروس كورونا يمكن أن تصيب الأطفال بسهولة أكبر. وجاء هذا القلق بعد تحليل بيانات تشير إلى أنها قادرة على الانتشار بينهم بشكل أسرع من الأخرى.

ويجري الخبراء أبحاثاً طارئة على هذه السلالة من الفيروس لفهم آثارها في المرضى واللقاحات بشكل أفضل.

وفي لقائه مع الصحافيين، قال البروفيسورنيل فيرغسون، من جامعة "إمبريال كوليدج" في لندن، إن البيانات الخاصة بالعدوى في أنحاء الجنوب الشرقي لإنجلترا أظهرت أن المتغيّر الجديد، من الناحية الإحصائية، لديه معدل إصابة أعلى من السلالات الأخرى. وأضاف أن "هناك مؤشراً إلى أنه (المتغير الجديد) يميل أكثر إلى إصابة الأطفال، ما يُفسر ربما بعض الاختلافات، ولم نتأكد من وجود علاقة سببية بشأن ذلك ولكن يمكننا ملاحظتها في البيانات".

وأردف قائلاً "أثناء الإغلاق في إنكلترا، رأينا تحولاً عاماً في التوزيع العمري للفيروس تجاه الأطفال، وانطبق ذلك على المتغير وغيره وهذا ما كنا نتوقعه، نظراً لأن الإغلاق قلّل من الاتصال بين البالغين في حين ظلت المدارس مفتوحة. لكن ما رأيناه على مدار فترة خمسة أسابيع أو ستة، هو أن نسبة حالات الإصابة بالمتغير الجديد لدى الفئة الأقل من 15 سنة كانت أعلى بشكل ملحوظ من الناحية الإحصائية من الإصابات بالفيروس الأصلي".

وصرح فيرغوسون "لا نزال نحقق في أهمية ذلك. في الوقت الحالي، تبقى هذه فرضية. لكن إذا ثبتت صحتها، فقد تُفسر نسبة كبيرة، وربما حتى أغلب الزيادة في حالات الانتقال التي لوحظت. وهناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لاستكشاف هذا فعلياً بشكل أكثر تفصيلاً".

في السياق، قالت البروفيسورة ويندي باركلي، عضوة المجموعة الاستشارية لتهديدات فيروس الجهاز التنفسي الجديدة والناشئة New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group التابعة للحكومة، "نحن لا نقول إن هذا الفيروس يستهدف الأطفال على وجه التحديد، أو لديه قدرة خاصة على إصابتهم، لكننا نعلم أن كوفيد لم يكن فعالاً في التأثير فيهم كما لدى البالغين".

وأضافت أن إحدى الأفكار تشير إلى أن السلالة الجديدة أكثر قدرة على الاتصال بالخلايا البشرية لإصابتها، ما يعني أن الأطفال أصبحوا "على أرضية أكثر تكافؤاً" مع البالغين من حيث العدوى، بعدما كان الفيروس يجد صعوبة في إصابتهم.